一大清早，宁波公牛集团有限公司的插座保护门自动化制造车间开工了，顺序排列、组合拼装、插拔检查……一排排整齐的机械手有节奏地操作着，一个个浅蓝色的插座保护门新鲜快速地“出炉”了。从旧版国标插座到新版国标插座，300余款各式插座、200多项国家专利、多个“驰名商标”荣誉，现在的公牛已是细分行业的“小巨人”。
公牛集团只是宁波传统产业更新换代、转变发展方式与经济转型的一个缩影。近年来，宁波坚守实业之根，对制造业不抛弃、不放弃，第二产业增加值从2012年一季度的709.8亿元到2017年一季度的1023.5亿元，宁波传统制造业“凤凰涅槃”，为中国制造树起了一面飘扬的大旗。
2016年早春二月，宁波市政府为企业奉上“降本减负35条”的“新春大礼包”。
通过降低水电气费节省公司运营成本，通过降低高速公路收费节省企业物流成本，通过建立政府性融资担保机构节省企业财务成本，这套政策“组合拳”力度大、含金量高、针对性强，一年可为全市实体企业减轻负担300亿元。
“在制造业整体低迷的时候，我们从始至终没有停止对政策与路径的探索。”宁波市经信委主任陈炳荣表示，经过大量调研，宁波对制造业的复苏进行了全面顶层设计。
2016年8月，我国首个“中国制造2025”试点示范城市花落宁波。随即，宁波出台了三大纲领性文件，从制度层面完善政策设计，支持战略性新兴起的产业发展。
“强化智能升级、打造制造新体系，强化智慧转换、打造创新体系，强化智力积聚、打造人才新体系，强化机制创新、打造政策新体系。”陈炳荣主任介绍说，宁波围绕着四个新体系的建设，明确了产业主攻方向。未来宁波将重点主攻稀土磁性材料、高端金属合金材料、石墨烯、专用装备、关键基础件、光学电子、集成电路等细分行业，力争培育一批有较强国际竞争力的新千亿级产业。3年内精准扶持总资金将超过130亿元，宁波开启了制造业的复兴之路。
近年来，宁波推动建立资源要素市场化配置改革导向机制，制定个性化的盘活促进对策，鼓励企业提高土地容积率，在立体空间上求变，通过“空间换地”来满足建设用地的需求。据统计，宁波全市共有1000多家企业通过增容改建，节约土地超万亩。
余姚四明山的山脚下，一个集机器人研发、生产于一体的大本营——宁波智能制造产业研究院非常关注。这家研究院在国家“千人计划”首批特聘专家甘中学博士的带领下，目前已成功自主研发出双臂柔性机器人、消防救援机器人等技术水平领先的智能机器人。同时，国际著名地球物理学家、国家“千人计划”特聘专家黄大年教授也将他生前注册的唯一一个企业——宁波翔羽无人机科技有限公司落户在了余姚。
顶尖人才选择在宁波扎根，正是因为宁波拥有创业所需的“阳光”“土壤”和“水”。缺资金？宁波创新财政扶持产业高质量发展和科学技术创新方式，积极地推进金融与科技相融合；缺土地？宁波统筹建设用地指标用于重大工业项目的每年不少于30%；缺推广？去年成立的智能制造协会专门为公司可以提供咨询、技术对接和市场推广服务；此外，还有住房、就医等一大批量身定制的政策……引才爱才、用才留才，宁波利用政策为人才营造良好氛围，给人才带来了更多的获得感，也坚定了他们投身实体经济的信心。
据统计，截至2016年底，宁波实有制造业企业91733家，其中规模以上企业7300多家，产值超10亿元企业177家。宁波制造业企业的数量和产值在长三角地区位居前列。
半径不超过2厘米的旋梭，是缝纫机的“心脏”。在宁波市鄞州区下应街道的德鹰精密机械有限公司厂房，一只只旋梭在经过250多道工序细心打磨后，呈现出了其制造工艺的最高水准。换句话说，上了“德鹰”旋梭的缝纫机基本没跳针漏针的毛病。这是德鹰花费数年时间和上千万费用自行研发智能机器人后的成果。自动化生产线投产后，成品的合格率直接从80%提升到95%，甚至更高。“德鹰”的旋梭销量稳居世界第一，市场占有率达36%以上。
统计显示，仅2016年，宁波市组织实施“机器换人”技改专项项目1200余个，推广应用工业机器人1830余台，减少低端用工3.5万人。
“宁波作为全国首个《中国制造2025》试点示范城市，要以勇立潮头、勇争一流的担当，切实担负起为建设制造强国先行探索的重大使命。”浙江省委常委、宁波市委书记唐一军表示，振兴宁波实体经济，必须大力实施创新驱动发展的策略，积极发展智能经济、信息经济，开展生产方式“智造”、产业形态再造、高端产业创造、商业模式改造，加快建设具有国际影响力的制造业创新中心。
2016年，全市规上工业增加值高出全国1.1个百分点、总利润高出全国22.3个百分点。
今年1月至5月，全市规上工业增加值高出全国1.9个百分点、总利润高出全国10个百分点。为此，宁波入选“全国工业稳增长和转变发展方式与经济转型明显市”。6月23日，宁波市人大常委会作出了《关于快速推进先进制造业发展的决定》。以人大决定助力制造工业，宁波又开了全国先河。